Hiérarchie des Spectres et organisation des troupes du Néant

[ Sources : Doomslayers - Into the Labyrinth. p91-95]

   Les intéractions sociales au sein du Labyrinthe sont régies de façon rigide par un système de Castes, similaire à un système religieux. Les bases de ce système reposent sur la proximité d'un spectre avec le Néant. Plus le Néant a touché un spectre, plus celui-ci est proche de la destruction, plus son statut va être élevé. Découvrez les premiers éléments de la mystique du Néant et soyez assez forts pour ne pas y succomber.

Les Castes
   La société des Spectres est dominée par un système de castes fonction de leur proximité du Néant. Plus le Néant les a touché, plus leur rang est élevé. De même, les rangs les plus élevés dominent les inférieurs. Les actes, mais surtout le baiser du Néant, l'implication dans l'Esprit Ruche (Hive-Mind), l'habitude des mouvements du Labyrinthe, sont autant de facteurs de progression et d'élévation.

The Nothings (Les Inutiles)
Les Mortwights
Les Haints
Les Striplings
Les Dopplegangers
Les Shades
Les Apparitions
Les Nephwracks
Les Pasiphae
Les Hekatonkhires
Les Une-fois-Nés, les Prêtre-Princes du Néant
Les Jamais-Nés, les Dieu-Rois du Néant

The Nothings (Les Inutiles)
   Le plus bas des rangs au sein du monde du Labyrinthe, les Nothings sont les loosers du monde des Spectres. Ils ont tout abandonné, tout laissé tombé pour partir à la recherche de la bouche du Néant et s'y jeter. D'autres s'assoient sur le sol et ne bougent plus jamais. Tout Spectre qui baisse les bras, qui abandonne ses passion, peut devenir un Nothing. Il devient alors malléable par le Labyrinthe afin de combler ses besoins et ses envies. Ils servent à tout (Forge des âmes, modelage, esclavage, nourriture). Ils servent aussi de décors ou de figurants sacrifiables durant les Tourments.

Les Mortwights
   Ils forment la classe inférieure du Labyrinthe, ceux qui étaient déjà dévorés par leur Ombre en franchissant le Voile. Ils n'ont pas encore été bénis par le toucher du Néant. Ils forment une caste fortement dévoué au Néant, car n'ayant pas eu à combattre leur Psyché, ils sont entièrement dédiés à son service. Ils sont nés pour le Néant ! Ne connaissant que des Arcanos Sombres et portant sur eux la marque de leurs blessures, ils sont souvent utilisés pour sculpter et façonner la Tempête et ses énergies. Moins puissants que les Shades, ils sont néanmoins intelligents et possèdent des Entraves et une apparence humaine. Pas assez discrets parmis les Ombres, ils restent autour des Nephwracks, des Une-fois-Nés, à proximité des Temples ou comme gardes rapprochés.
De plus en plus de Mortwights franchissent le Voile. Certains Mortwights ayant atteint le statut de Nephwracks ont commencé à constituer des cultes vénérant les Mortwights comme étant le serviteur parfait et supérieur en tout. Ils lancent des raids parmis les autres cultes de Spectres afin de libérer leurs frères et capturer des esclaves.

Les Haints
   Ce siècle semble avoir produit quantité de nouvelles horreurs de part et d'autre du Voile. Les 1er haints ont été aperçus au XVIIIe siècle en Amérique. On en trouve maintenant partout dans le monde et ils rendent les voyages à l'extérieur des Nécropoles excessivement dangereux. De leur vivant, les haints ont été déjà réduite à l'état de moins qu'humain par la famine, les atrocités, les génocides, etc. Ils ont développé leur Shadow et comme les Mortwights, ils sont arrivés dans le Monde des Morts directement voués au Néant, portant les marques de leur mort comme autant de trophés à offrir à la gloire du Néant. Ils haïssent les vivants et les morts, et passent leur vie à faire souffrir tous ceux qui n'ont pas souffert autant qu'eux. Leurs yeux et leur ventre grondent d'un feu noir permanent qui consume leur Corpus et provoque une faim intenable. Ils sont aussi puissants que des Shades, mais ont bien plus faim de souffrance à infliger aux autres pour apaiser la leur.

Les Striplings
   Certaines castes nécessitent (et reçoivent) un traitement spécial de la part du Labyrinthe. Dans le monde des morts, les enfants et les adolescents sont souvent forgés rapidement afin d'éviter qu'ils ne soient rongés par leur Shadow. Dans le Labyrinthe, les striplings se regroupent en meutes, en tribus et s'organisent de façon unique. Généralement, ces tribus d'enfants imitent les autres Castes. Ainsi on y retrouve des guerriers, des shamans ou encore des leaders et des Seigneurs. De part leur faible sens identitaire, ils sont très réceptifs à l'Esprit-Ruche et aux sollicitations du Labyrinthe. Ainsi ils font de très bons scouts ou avant-gardes. Ils sont spécialistes des embuscades très complexes, de duperies diverses et de pièges extrêmement vicieux. Ils adorent aussi tourmenter les enfants vivants, parfois ils recrutent des enfants abusés ou abandonnés pour leurs propres affaires chez les Vifs.
Etrangement, les Jamais-Nés n'oublient jamais de les traiter différemment des autres Spectres: ils ont souvent un traitement de faveur, qui rend les autres Spectres jaloux.

Les Dopplegangers
   Les Dopplegangers sont perçus comme peu fiables, émotionnellement instables et difficiles à contrôler. Ils sont surtout utilisés comme troupes de choc ou acteurs mineurs lors de Tourments. La plupart sont vite détruits ou deviennent des Nothings. Ceux qui survivent peuvent parfois obtenir l'estime du Néant et ainsi atteindre le statut de Nephwracks. Certains sont envoyés dans le Monde des Ombres en infiltration des Guildes, des Renégats ou des Hérétiques. Ils sont là pour déstabiliser le pouvoir en place de l'intérieur, assassiner une Ombre influente ou conduire lentement un groupe vers le Néant, la soumission à leur propre Shadow. Certains profondément infiltrés au sein de la Hiérarchie préparent l'arrivée des Maelströms en minant les défenses de l'Empire de Fer.
Généralement, aucun ne revient jamais au Labyrinthe, ils continuent leur ½uvre jusqu'à être découverts puis amenés aux forges.

Les Shades
   Guerriers du Néant, les Shades forcent le respect de tous, principalement parce qu'elles l'impose par la force. Puissantes et sans peur, les Shades ont peu d'utilité en dehors du combat . De nombreux Une-fois-Nés les laissent errer dans certains coins du Labyrinthe détruisant tout sur leur passage. Cela semble les calmer temporairement. Seule l'influence de l'Esprit-Ruche et la domination de leurs Maîtres permet de les empêcher de s'entretuer et donc de les garder ainsi, parquées en attendant le bon moment pour les lâcher sur les troupes de Stygie, sous le commandement d'un Nephwracks ou d'une Apparition.
Certaines Shades vivent en meute indépendante et constituent le premier danger d'un voyage au coeur du Labyrinthe. Elles peuplent les villes Hékatoniques.

Les Apparitions
   Elles représentent la dernière étape avant d'être entièrement dévoué au Néant et marqué par son baiser. Elles possèdent encore quelques Entraves, et sont considérés comme les moines, les frères-mendiants de la hiérarchie des Spectres, parfois même comme des missionnaires ou des « séminaristes » en apprentissage, attendant la fin de leur formation pour devenir des Nephwracks. Elles peuvent encore oeuvrer parfois dans le Monde des Ombres car elles passent inaperçue et peuvent ainsi organiser des cultes parmis les Vivants. Certaines Apparitions travaillent humblement dans le Labyrinthe, attendant patiemment la dégénérescence de leurs Entraves pour appartenir pleinement au Néant.

Les Nephwracks
   Les Nephwracks sont les prêtres du Néant, les vrais croyants de l'oubli qui portent sur eux les stigmates du Néant. Les mutations dont ils souffrent portent l'énergie, la gloire et la grandeur du Néant. Ils forment la plus haute caste du Labyrinthe. Ils sont chargés d'effectuer les rituels et les obligations religieuses qu'ordonnent leurs Maîtres. Ils sont aussi administrateurs et chefs-militaires. Leur existence reste précaire et difficile de part les nombreux caprices de leurs Maîtres, mais aussi la compétition qui règne entre eux afin d'attirer l'attention et les bonnes grâces des Malféens.

Les Pasiphae
   On sait très peu de choses sur ces énigmatiques êtres. Ils seraient les Saints du Néant, les Arpenteurs du Labyrinthe, des Passeurs voués au Néant. Ils maîtrisent les Arcanos aussi bien que les Une-fois-Nés et semblent immunisés à l'Esprit-Ruche tout en ayant une immense influence sur son fonctionnement.
On les trouve souvent autour de la Bouche du Néant, et le meilleur moyen pour trouver le Temple d'un Onceborn est de demander à un Pasiphae. Leurs origines restent entourées de mystères. Certains disent qu'ils sont issus de l'incarnation des rêves des Jamais-Nés, ou encore qu'ils sont les enfants des Jamais-Nés, ou bien qu'ils sont des Démons prisonniers du Monde des Morts. D'autres pensent qu'ils sont la Shadow des Passeurs (puisqu'ils n'ont pas de Psyché, et que les Passeurs n'ont pas de Shadow).

Les Hekatonkhires
   Les Hekatonkhires sont les échecs dans la tentative d'atteindre le statut de Une-fois-Nés. Enormes, immenses, bestiaux et surpuissants, ils sont dénués d' intelligence et ne réagissent qu'à leurs instincts. Ils sont vénérés mais pas déifiés. Leurs Temples sont maintenus par des Nephwracks soumis à leur volonté ou parfois se trouvent dans des lieux laissés à l'abandon et hantés par leur seule présence. Certains sont même plus puissants physiquement que des Une-fois-Nés, mais ils ne possèdent pas leur maîtrise des Arcanos, ni leur intelligence.
Certains Une-fois-Nés ont dressé des Hekatonkhires pour en faire des gardiens de certaines portes et lieux, ou encore s'en servent comme animaux de sièges contre les citadelles. Trois accompagnaient les armées de ColdHeart durant le sac d'Enoch et de Stygia durant le 3ème Maelström.

Les Une-fois-Nés, les Prêtre-Princes du Néant
   Les Une-fois-Nés sont des spectres (généralement des Nephwracks) qui, en dévorant d'autres spectres, d'autres morceaux du Labyrinthe et du plasme, ont entamé une mutation qui les transforme en un quasi-demi-Dieu. Gorgés de passions sombres et d'émotions destructrices, recherchant sans cesse une apothéose de douleurs et de souffrances, ils mutent régulièrement, pour progresser dans l'acomplissement mystique des exigences du Néant. Plus ils grandissent, plus ils perdent leur personnalité et leur intelligence. Au final, la plupart deviennent des Hékatonkhires, abrutis, surpuissants et rongés de haine, de désirs sombres de fin et d'annihilation pour eux et leur entourage. Ils n'en restent pas moins les toutous des Jamais-Nés.

Les Jamais-Nés, les Dieu-Rois du Néant
   Au plus profond du Labyrinthe, dans des corridors oubliés depuis l'origine des temps se trouvent les Temples des Jamais-Nés. Vides, silencieux, des mausolés gigantesques abritent des autels poussiéreux et cthoniens donnant directement sur la Bouche du Néant dans les Abysses. On y croise des ombres au stade final précédent leur annihilation. Les Jamais-Nés y dorment, inconnus, invisibles, rêvant d'un âge où le Néant et le Vide obsolu reigneront en Maîtres. Ils sont les rêves de l'Esprit-Ruche, le Néant lui-même issu d'avant la création des premiers temps, et l'histoire du monde représente pour eux moins qu'un fragment initésimal de leur passage. Certais sont cependant plus actifs que d'autres, cherchant à accélerer leur dissolution finale, emportant dans leur fin, le monde dans une extase de destruction et de non-existance.